Völlig abseits vom Shooter-Einerlei erhebt sich ein kleines Spiel, welches einstmals als kleines Studentenprojekt gestartet wurde - Portal. Valve war bei der studentischen Präsentation damals zufällig anwesend und erwarb sofort die Rechte am Spiel. Damit bekamen die Studenten bekamen aus dem Stand heraus einen echten Karrierestart, den man ihnen nur gönnen kann - denn bei ihrem Projekt ist eines der großartigsten Spieleerlebnisse der letzten Jahre herausgekommen, welches an Originalität seinesgleichen sucht. Der Begriff: "Rätsel-Shooter" wäre wohl das treffenste Wort um Portal zu beschreiben. Andererseits - das ist auch nicht gerade treffend, denn Portal hat, von der Ego-Perspektive abgesehen, nicht mehr viel mit einem Shooter gemein. Ihr schießt nämlich ausschließlich mit Orangenen und Blauen Portalen. Langweilig? - Nein, Genial! Und warum das so ist, will ich auf den folgenden Seiten näher erläutern.
Die schnellste Verbindung von A nach B
...war in Shootern bisher immer die Linie. Linear ist der Levelaufbau in Portal zwar auch, allerdings ist die geniale Spielidee dahinter eher als chaotisch zu beschreiben.
Schon der Beginn des Spiels unterstreicht diesen Eindruck. Ihr wacht als Testperson in einer gläsernen Zelle des "Enrichment Centers" der Firma Aperture auf. Eine robotisch klingende Stimme verrät euch nicht mehr über eure Hintergründe, wohl aber über den Grund eures Aufenthaltes: Ihr dürft euch als eine Art Laborratte durch einen Hindernisparcour arbeiten - angeblich mit Spass und Lernen als Hauptmotivation im Vordergrund. Für die gestellten Aufgaben bekommt ihr schon recht früh die Namensgebende Portalkanone ausgehändigt, die euch innerhalb der (ersten) Levels völlige Freiheit bei der Gestaltung der Ein- und Ausgänge gewährt. Die Regel ist einfach: Was ins blaue Portal hinein geht, kommt am orangenen wieder heraus - und umgekehrt. Damit ist das Spielprinzip eigentlich schon umrissen
Hart, aber nicht zu hart
Was Anfangs noch mit einfachen Hindernissen und Schalterrätseln anfängt, wird mit jedem Testraum des steril wirkenden Testlabors immer kniffliger. Später kommen dann die richtig harten Rätselnüsse, die euren Geist auch in Sachen Physik kräftig fordern: So sind zum Beispiel Mehrfachnutzungen des Portals zum Geschwindigkeitsaufbau im freien Fall vonnöten, um euch so über eine unüberwindbar scheinende Mauer zu katapultieren. Spätere Rätsel hingegen erfodern dann zusätzlich noch ein gutes Timing, um nicht von einer (absolut lustig vertonten aber immer noch tödlichen) Sentry-Gun über den Haufen geschossen zu werden - oder ins Säurebecken zu fallen - oder zerquetscht, verbrannt und vaporisiert zu werden. Der Härtegrad bleibt aber dank der Schnellspeicherungsfunktion stets im Rahmen. Sämtliche Rätsel sind fordernd, aber mit etwas Nachdenken immer zu knacken. Valve hat die Balance der Lernkurve zwischen Motivation und Frust perfekt getroffen.
...aber Moment mal! Spass und Lernen im Vordergrund? Säurebäder? Sentry-Guns? Verbrannt werden? Klingt nicht grade nach Spass.
Mein Feind, die Künstliche Intelligenz
Allgegenwärtig und geradezu erdrückend kommt die künstliche Stimme als Markenzeichen von Portal ins Spiel. Was zu Beginn des Spiels noch wie ein harmloses Experiment erscheinen mag, nimmt in Form zynischer Anspielungen und diverser Fallen immer bedrohlichere Züge an. Der Eindruck, der dadurch beim Spielen entsteht, ist überwältigend. Portal versteht es, gleich zu Beginn mit einer interessanten Geschichte zu fesseln. Und trotz (oder gerade wegen) der sterilen Atmosphäre (inklusive zahlloser Kameras) erzeugt das Spiel durch euren unsichtbaren Widersacher ein ganz eigenes Big-Brother-Flair.
Auf eurem Weg entdeckt Ihr auch heruntergekommene Zufluchten hinter den Fassaden des Labors - nebst wirrer und blutiger Botschaften ehemaliger "Insassen" an den Wänden. Die machen euch deutlich, dass hinter den Machenschaften des "Enrichment Centers" längst nicht die heile Welt steckt, die euch die robotische Stimme da vortäuschen will.
Und tatsächlich: Je weiter man vorankommt, desto offensichtlicher und Eine originelle Art, sein Essen zu erhitzen. Hinter der Laborfassade sieht die Welt von Portal ganz anders aus
Durch die interessante Rahmenhandlung wird ständig zum weiterspielen getrieben. Leider sieht man daher (in 3-4h Spielzeit) auch schon den Abspann über den Bildschirm flimmern. Doch deswegen kommt dennoch keine Trauer auf. Man bekommt hier perfekte Unterhaltung, die in einem grandiosen Finale endet - eines der besten Überhaupt in einem Spiel. Mehr Details seien an dieser Stelle aber nicht verraten, sonst macht das Spielen von Portal keinen Sinn mehr.
Fazit - Gib mir mehr vom Kuchen
Portal ist das Originellste, was mir seit Jahren auf dem Bildschirm gekommen ist. Das Rätsel um das "Aperture - Enrichment Center" und die allgegenwärtige, alles kommentierende künstliche Stimme ist erfrischend anders und motiviert zum sofortigen Durchspielen. Die Lernkurve der Rätsel ist fair, allerdings verlangt euch die Steuerung im Spiel manchmal schon einiges an Shooter-Know-How ab. Das Spiel ist mit ca. 3.5h Spielzeit verdammt kurz, belohnt Euch dafür aber mit einer intensiven und sehr speziellen Atmosphäre, die bislang von keinem anderen mir bekannten Spiel jemals in dieser Form erreicht wurde. Hoffentlich kommen noch viele Erweiterungen mit diesem originellen Spielprinzip. Ich sage: Bitte mehr vom Kuchen!
...warum ich gerade Kuchen erwähne?
Nun, wie ich bereits sagte: Spielt das Spiel ;)
10/10
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