Gelegenheit macht Helden

Wrath of the Lich King

Endlich wieder Neues zu entdecken ist sicherlich die größte Motivation des Addons, doch gibt es noch eine zweite, viel interessantere und unscheinbarere Änderung, die speziell Gelegenheitsspieler anspricht: Erstmals sollen auch hochstufige Inhalte im kommenden Spieler-Höchstlevel 80 für Normalspieler zugänglich sein – eine nicht unwichtige Sache wie ich meine.

WoW ist jetzt offiziell Casual...

So lauten derzeit die Schlagzeilen der großen Websites von professionellen Raidgilden, allen voran SK Gaming & Nihilum. Die Wortwahl dieser Nachrichten könnte spöttischer kaum sein, denn diese Profispieler – in entsprechend straffen Gilden organisiert - sehen sich damit ihrer Hauptmotivation beraubt: Der fast schon elitär anmutenden Profilierung gegenüber der restlichen Community an “Normalspielern“. Weiterhin entfällt so auch der selbst auferlegten Leistungsdruck, die härtesten Instanzen (sprich: Level) des Spiels als Erster zu durchleben. Zwar gibt letztgenannten Ansporn immer noch, doch ist bei geringerer Herausforderung das Alleinstellungsmerkmal verloren gegangen.

Mitleid verspüre ich als Spieler gegenüber solchen Gilden wenig, denn sie bestätigen damit die längst angekündigte Absicht von Blizzard, sich dem durchschnittlichen Konsumenten von WoW anzunähern – und damit auch wohl gut 80% der WoW-Spielerschaft, zu denen ich mich nach frühen „Abschweifungen“ nun selbst zähle.

…und fast alle dürfte das freuen

Ich begrüße diesen Umschwenk von Blizzard sehr, denn es kann nicht angehen, dass ein Hersteller den Großteil des so genannten Highend-Content nach einer fast schon professionell spielenden Minderheit der Spieler ausrichtet. Zur Erläuterung: Noch beim vorherigen Addon »The Burning Crusade« und auch dem vorangegangenen Basisspiel hatte sich der blaue Produzent auf die Fahnen geschrieben, die finalen Inhalte eben nur jener kleinen Sparte von Spielern vorzuenthalten. Das waren insbesondere die Spieler, die willens sind, viel Zeit und Aufwand in das Spiel zu investieren.

Die Kehrseite daran war offensichtlich: Gut 80% der Spielerschaft -  mich mit eingenommen -  dürften den im Spiel-Introvideo von »The Burning Crusade« so großartig inszenierten Bösewicht »Illidan« nicht ein einziges Mal zu Gesicht bekommen haben. Um diesen zu erlegen, respektive überhaupt erst mal zu Gesicht zu bekommen, war ein großer logistischer und zeitlicher Aufwand im Spiel notwendig – Zeit, die vielen Menschen schlichtweg fehlte.

Die Instanzen und Raids sind wieder großartig designt und nun auch für kleinere Gruppen zugänglich

All das sind Aussichten, die früher in WoW undenkbar waren, sofern man nicht willens war, sich mit 24 oder sogar 39 anderen Spielern einen Abend auf Monsterhatz zu begeben. Zukünftige Raids werden auch (bei geringer ausfallender Beute) mit nur 10 Spielern möglich sein, was eine durchaus vertret- und organisierbare Zahl darstellt. Grund genug für viele Spieler, sich mit ihrem Helden (oder Heldin) gen Level 80 zu begeben und auf den Highend Content zu freuen.

Die kleinen großen Erfolge

Blizzard unternahm nicht nur im Highend-Bereich viel, um dem normalen Spieler entgegen zu kommen. Die neue Heldenklasse der Todesritter startet bereits ab Level 55 und erlaubt damit einen flotten Einstieg in die neuen Kontinente. Dazu gibt’s ein gratis Reittier, fast übermächtig erscheinenden Spielerfähigkeiten und eine edle Start-Ausrüstung, die das Leveln zur wahren Freude macht. All das sind Dinge, die man sich früher in mühevoller Arbeit erst verdienen musste – und damit wird klar, dass Blizzard in Zukunft auch kurze Spielzeiten mit Sinn und Erfolg füllen möchte.

Viel Arbeit - aber portionsweise machbar. Achievements (Errungenschaften) geben Euch viel Raum für Individiualismus

Das System ist bei weitem nichts Neues im Spielemarkt, sondern auf Konsolen wie der Xbox 360 bereits seit Jahren die Norm. Dennoch greift auch hier der innere Trieb, eine der unzähligen Auszeichnungen zu erhalten, denn einerseits bekommt man dafür Punkte, andererseits sogar größere Belohnungen wie spezielle Reittiere oder Titel spendiert, die fortan die eigene Spielfigur schmücken. Das System ist motivierend, gut durchdacht und gibt vielen Spielern weitere Möglichkeiten in die Hand, sich ganz individuell – und zudem mit vertretbarem Aufwand – eigene Erfolge zu verschaffen.

Auch in Sachen Quests will Blizzard viel dazugelernt haben und scheint dies mit »WotLK« auch eindrucksvoll zu beweisen. Wo früher Quests eher eine scheinheilige Hülle für die langweiligen »sammle 10 hiervon und erschlag 10 davon«-Aufgaben darstellten, wird nun mit Storyline, abwechslungsreichen Geschichten und vielfältigen Aufgaben konfrontiert. Gepaart mit den stimmigen Musik und den riesigen Landschaften im nordischen Look, die ich in der Betaversion selbst schon minutenlang bestaunt habe, ergibt sich ein runder Gesamteindruck.

Endlich gilt beim Leveln nicht mehr »erster zu sein« sondern vielmehr der die alte Weisheit: »Der Weg ist das Ziel«. Ich hoffe auch, dass sich die Profis an dieser Denkweise eine Scheibe abschneiden, denn wer die gut gestalteten Inhalte nur möglichst schnell durchlaufen will und zwanghaft Möglichkeiten sucht, der beste zu sein, weiß gar nicht, wie viel er von diesem grandios gemachten MMORPG verpassen wird.

Wie sich aber letzten Endes das “Leben nach 80“ gestalten wird, kann an dieser Stelle noch nicht mit Sicherheit gesagt werden. Blizzards Pläne scheinen sich in Sachen Profispiel mehr Richtung PVP (Spieler gegen Spieler) zu verlagern. Doch auch weiterhin kann man diese Sparte noch eher als angestricktes Beiwerk zu WoW sehen – wer weiß, wie lange noch. Ich jedenfalls freue mich auf meinen Weg zu 80 und werde jedes Detail der neuen und liebevoll gestalteten Welt sehr genießen – und zwar ganz ohne Leistungsdruck und Profilierungswahn.